鳳陽(yáng)是明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋的故鄉(xiāng)，是安徽省一個(gè)普普通通的縣，但是，這里卻有幾樣?xùn)|西很出名。其中之一就是鳳陽(yáng)人的絕活――鳳陽(yáng)花鼓，這是鳳陽(yáng)民間獨(dú)有的傳統(tǒng)藝術(shù)，在全國(guó)都很有影響。

花鼓是我國(guó)一種民間歌舞，南宋時(shí)期就有記載，是由農(nóng)民在田間插秧時(shí)擊鼓演唱發(fā)展而來(lái)，表演形式是一男一女，男敲小鏜鑼，女打小花鼓，邊歌邊舞，有時(shí)增加樂(lè)器伴奏。各地花鼓的風(fēng)格、曲調(diào)不同。

鳳陽(yáng)花鼓流行于明清時(shí)期，唱的都是民間小調(diào)，曲目有近百種。歷史上鳳陽(yáng)地區(qū)災(zāi)荒不斷，許多人家離開(kāi)家園，以打花鼓唱曲為生，鳳陽(yáng)花鼓又成了貧窮討飯的象征。其中有一首著名的《鳳陽(yáng)歌》，歌中唱道：“說(shuō)鳳陽(yáng)，道鳳陽(yáng)，鳳陽(yáng)本是好地方，自從出了朱皇帝，十年倒有九年荒。大戶人家賣牛馬，小戶人家賣兒郎，奴家沒(méi)有兒郎賣，身背花鼓走四方”。根據(jù)清代的記載，早期花鼓“音節(jié)凄婉，令人神醉”。

可是，在當(dāng)時(shí)鳳陽(yáng)年歲豐收時(shí)，仍然有人唱著鳳陽(yáng)花鼓出走他鄉(xiāng)謀生，清代顧見(jiàn)龍繪“花鼓演唱圖”這又是什么緣故呢？其實(shí)，當(dāng)時(shí)的鳳陽(yáng)也并不是每年都鬧災(zāi)荒，出走他鄉(xiāng)據(jù)說(shuō)還另有原因：在明朝朱元璋做了皇帝以后，為了要充實(shí)自己故鄉(xiāng)鳳陽(yáng)的富裕，下令把江南富庶地方的蘇州、松江、杭州、嘉興、湖州一帶有錢(qián)人家十四萬(wàn)戶遷移到鳳陽(yáng)，不準(zhǔn)他們返回原籍。那些人家不敢違反皇帝的禁令，但又想回鄉(xiāng)掃墓探親，只好在冬季借口年荒，打鼓唱曲賣藝回鄉(xiāng)，來(lái)年春季再回鳳陽(yáng)。隨后相沿成俗，不論豐收災(zāi)荒，仍要到江南去唱一番“花鼓”。鳳陽(yáng)花鼓又以這種賣藝的形式走遍了四方。