地方大戲劇種。舊稱衡州班子，也曾稱衡陽漢班。主要流行于湘南東部一帶，并及江西永新、廣東樂昌等地。兼有高、昆、彈3種主要聲腔及雜腔、小調(diào)，是保留昆腔劇目最多的劇種。

十六世紀(jì)末葉，衡陽即盛行昆腔戲曲，衡州人的土音土調(diào)逐漸融入昆腔、高腔和彈腔，成了衡陽“漢調(diào)”。其高腔系江西弋陽腔由江西吉安經(jīng)永新傳入衡陽演變而成。彈腔（也叫“南北路”）傳入時(shí)間約在清咸豐年間， 抗日戰(zhàn)爭(zhēng)前期，衡陽一度成為文化活動(dòng)中心，衡陽湘戲班也較活躍，這時(shí)才定名為衡陽湘劇。建國后，政府把流落江湖的幾個(gè)衡陽戲班組成了衡陽市湘劇團(tuán)和桂陽縣湘劇團(tuán)，通過改戲、改制、改人，衡陽湘劇才正式以一個(gè)獨(dú)立的劇種，加入湖南地方大戲的行列。

衡陽湘劇保留下來的傳統(tǒng)劇目有500個(gè)左右，最著名的是黃（黃金?。⑶啵ㄇ嗝窌?huì)）、紅（紅梅閣）、綠（綠袍相）、白（白兔記）五大本戲。現(xiàn)存昆腔曲牌約有300支左右。高、昆、彈3類劇目具有不同的表演風(fēng)格，高腔古樸，風(fēng)格接近湘劇，昆腔細(xì)膩，舞蹈性強(qiáng)，彈腔程式較多，宮調(diào)嚴(yán)謹(jǐn)，曲牌成套，表演唱做并重，以著意刻劃人物取勝。

整理改編傳統(tǒng)戲《醉打山門》、《雁門關(guān)》、《打碑殺廟》、《賀府?dāng)夭堋?、《牛皋招親》等頗具影響。歷代名藝人有王玉祝、蔣壽鈞、譚松云、周法伯、潭松月、譚保成等。