古典芭蕾中的一種舞蹈體裁。是舞劇編導(dǎo)在民族民間舞蹈素材的基礎(chǔ)上，取其基本特征，結(jié)合芭蕾的需要加以發(fā)展、創(chuàng)造出來的具有民族特性、人物性格或職業(yè)特征的舞臺舞蹈形式。

　　性格舞一詞最初出現(xiàn)于17世紀(jì)歐洲宮廷宴席歌舞中的“出場”。當(dāng)時(shí)凡表現(xiàn)手藝人、農(nóng)民、乞丐、水手、 強(qiáng)盜等人物的舞蹈都被稱為性格舞。

　　18世紀(jì)的芭蕾女演員M.卡馬爾戈表演了包括薩拉班德在內(nèi)的各種不同風(fēng)格的性格舞。19世紀(jì)浪漫芭蕾女演員F.艾爾斯勒在古典芭蕾的技術(shù)基礎(chǔ)上，吸取了很多民族民間舞蹈素材，并解放了手臂、頭和上身，賦予性格舞蹈以熾烈的情緒和表現(xiàn)力。她表演的“卡丘查”、“克拉科維亞克” 、吉卜賽舞引起了很大的轟動是性格舞蹈的重要發(fā)展。

　　C. 布拉西斯認(rèn)為，芭蕾中的任何一個(gè)民間舞蹈均可稱為“性格舞蹈”，這一概念一直沿用至今。19世紀(jì)中葉，編導(dǎo)A.圣-萊昂 在自己的作品中，以性格舞蹈作為重要的表現(xiàn)手段，如《神駝馬》等。他用民族民間舞蹈的一兩個(gè)基本動作為基礎(chǔ)，與古典芭蕾的舞步和生活動作結(jié)合，編出新的性格舞蹈語匯，創(chuàng)造出帶有民族風(fēng)格的表演性舞蹈。

　　在他的作品中，廣泛運(yùn)用了波蘭舞、匈牙利 舞、俄羅斯舞、西班牙舞、意大利舞和斯拉夫民族舞蹈素材。盡管他的這種結(jié)構(gòu)原則被一些評論家批評為偽造，被認(rèn)為是假民間舞，但作為一種新的手法，卻為古典芭蕾更多地吸取民間的和生活的養(yǎng)料，以豐富自己的表現(xiàn)手段提供了更廣泛的可能性。

　　M. 珀蒂帕等人在自己所編導(dǎo)的許多部舞劇中都大量運(yùn)用了色彩豐富的性格舞蹈。20世紀(jì)的M.M. 福金不贊成圣-萊昂和珀蒂帕的作法，他主張性格舞蹈要忠實(shí)于民間，又要符合舞臺 F.艾爾斯勒表演的卡丘查舞標(biāo)準(zhǔn)，他編導(dǎo)的以西班牙民間舞蹈“霍塔”為主的《阿拉貢的霍塔》、《伊戈?duì)柾踝印分械牟寰S克人之舞等，對性格舞蹈的形象性和情節(jié)作了新的探索，創(chuàng)造出感人至深的形象贏得盛譽(yù)，對后世影響深遠(yuǎn)。

　　30年代以后，前蘇聯(lián)芭蕾中出現(xiàn)了大量表現(xiàn)民族題材的作品。如《巴赫切薩拉伊的淚泉》中的韃靼舞、《巴黎的火焰》中的巴斯克舞、《群山之心》中的高加索舞等堪稱典范。這些舞在舞劇中已不是單純的插入性表演，而成為舞劇情節(jié)發(fā)展和表現(xiàn)人物的重要環(huán)節(jié)，這些舞蹈真正體現(xiàn)了性格舞蹈最初的含義，即性格的、人物的、形象化的舞蹈。

 　　用性格舞創(chuàng)造出引人入勝的人物形象，已被現(xiàn)代的編導(dǎo)們所重視。A.B.洛普霍夫等編寫的《性格舞蹈基礎(chǔ)》一書，1934年在列寧格勒出版后，即被前蘇聯(lián)各舞蹈學(xué)校采用，作為正式性格舞基本訓(xùn)練教材。性格舞已作為一門必修課程，列入前蘇聯(lián)舞蹈演員訓(xùn)練的教育體系之中。