在舊社會里，不少贛劇藝人曾進(jìn)行反抗統(tǒng)治階級壓迫的斗爭。1902年，饒河班藝人在二花臉演員夏廷義（渾名混天麻子）率領(lǐng)下，參加了反青靛加稅的武裝暴動，江西全省為之震動。

第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時(shí)期，領(lǐng)導(dǎo)建立的贛東北蘇區(qū)，曾改造了一個(gè)贛劇舊戲班，加入紅色演出團(tuán)，贛劇藝人首次參加了革命的宣傳演出活動。紅軍北上，贛東北蘇區(qū)遭到反革命血腥屠殺，贛劇也受到嚴(yán)重摧殘，兼之當(dāng)時(shí)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)破產(chǎn)，民生凋敝，建國前夕，僅剩下景德鎮(zhèn)和上饒兩三個(gè)戲班。