在聲調的發(fā)展上，早期淮劇以老淮調和靠把調為主，唱腔基本是曲牌聯綴結構，未采用管弦樂器奏。1930年前后，戴寶雨、梁廣友、謝長鈺等人，又在香火調的基礎上，采用二胡伴奏新調，因二胡用琴弓拉奏，故名拉調。1912年，何孔德、陳達三等把淮劇帶到上海。何叫天又創(chuàng)出連環(huán)句唱調，進一步豐富了自由調隨表現內容的不斷更新，淮劇的流派唱腔也出現了紛呈并茂的繁榮景象。早在淮調和〔呵大咳〕形成階段（甚至在香火戲階段），因為語言等因素，主體曲調就有東、西路派系之分。東路唱腔富于旋律，音調純和；西路唱腔近似口語化，短促強硬。建國后，流行在江南的淮劇以自由調為主體貫串發(fā)展，清新明快；而蘇北的淮劇，仍然保持以淮調、拉調為主要發(fā)展線路的做法，鄉(xiāng)土氣息甚濃。不少有成就的淮劇著名演員，從這些不同聲腔體系中創(chuàng)造新腔，如筱派 （筱文艷）、馬派（馬麟童）的自由調，李派（李少林）的拉調（閃板），何派（何叫天）的拉調（疊句、連環(huán)句）等。